Источник изображения：https://billypenn.com/2024/11/27/septa-flex-funding-shapiro-republican-response/

На первый взгляд, неожиданное объявление губернатора Джоша Шапиро о выделении SEPTA дополнительного финансирования в размере 153 миллионов долларов казалось простым решением.

Деньги просто лежали, ожидая, когда их потратят на будущие проекты автодорог, в то время как SEPTA отчаянно нуждалась в этих средствах, чтобы избежать значительного повышения тарифов и потенциально разрушительных сокращений в обслуживании, которые могли бы ввергнуть агентство в “смертельный спираль” к незначительности, согласно заявлениям SEPTA, местных выборных должностных лиц и защитников транспорта, которые поддержали это решение.

Пресс-конференция Шапиро в Транспортном центре Франкфорда в минувшую пятницу, на которой он объявил о данном финансировании, могла бы быть описана как праздник любви, когда speaker за speaker’ом восхваляли важность SEPTA для экономики штата и хвалили губернатора за действия по её укреплению.

Однако после этого возникли некоторые неудовлетворенные вопросы.

Если вариант “переключения” федеральных средств на транспорт был всегда доступен, почему Шапиро не сделал это раньше и не предотвратил все неудобства, которые возникли в Филадельфии за последние несколько недель?

Когда он решил это сделать и почему?

Как ему пришла в голову эта идея?

Является ли это неординарным шагом или довольно стандартным налогом?

Что думают республиканские лидеры штата, которые отвергли предыдущую предложенную Шапиро программу финансирования транспорта, об его решении?

Какова политика этого шага, и как она повлияет на будущие переговоры о финансировании общественного транспорта в штате?

Мы задали вопросы, и хотя нам не удалось ответить на все из них, мы смогли лучше понять, что произошло и что может произойти дальше.

Гибкость с 80-х

Существует мнение, что федеральные транспортные доллары для проектов транспорта разделяются 80% для дорог и 20% для общественного транспорта, основываясь на соглашении, достигнутом по акцизам на бензин в начале 1980-х.

Однако общественный транспорт никогда не получал фактически такое количество общего финансирования из федеральных программ, и нет никакого требования, чтобы контракты, которые штаты заключают для дорог, мостов, вагонов метро, автобусов и других инфраструктурных проектов, следовали правилу 80/20.

Фактически, штаты “переключают” или переводят федеральные средства с 80-х, когда жители страны восставали против строительных проектов автодорог и выступали за расширение общественного транспорта, сказал Алекс Армлович, аналитик в области жилищной и транспортной политики, который участвовал в том, чтобы подтолкнуть Шапиро к гибкости.

“Люди думают: о, 80/20 разделение средств от федерального правительства — это написано в Библии. Ничего с этим не сделать”, — сказал Армлович, который работает в аналитическом центре Нискана в Вашингтоне, округ Колумбия.

“На самом деле это федеративная демократия. У нас есть много выбора.”

“Смелый и хитрый выбор”

Является ли решение Шапиро о переводе средств героическим шагом, редкой экстренной мерой, обычным бюджетным маневром или чем-то другим?

Ответ зависит от того, кого вы спрашиваете.

В пресс-релизе, отправленном в пятницу, офис губернатора описал это как “стандартную практику в Пенсильвании и по всей стране.”

Однако это не происходило здесь значительным образом с 2005 года, когда тогдашний губернатор Эд Рендел перевел более 400 миллионов долларов в SEPTA и другие агентства, чтобы предотвратить повышение тарифов и сокращения обслуживания, по данным Spotlight PA.

Он также перевел 45 миллионов долларов в транзитное агентство Питсбурга в 2010 году.

Другие штаты также не делают много переключений.

С 2013 по 2020 годы они в совокупности перевели менее 4% своих федеральных средств на дорогах в общественный транспорт, по данным TransitCenter, организации, занимающейся защитой прав пользователей общественного транспорта в Нью-Йорке.

“К сожалению, это все еще довольно игнорируемый инструмент, даже несмотря на то, что сейчас существуют установленные формулы и определенные документы, которые вы можете подать, чтобы вовлечь его”, — сказал Армлович.

СОБЫТИЕ: Шапиро “переключает” 153 миллиона долларов для поддержки SEPTA до 2025 года

Самым большим переключателем безусловно был Нью-Джерси, на который приходилось 15%, за ним следовали Калифорния, Мэриленд, Орегон, Вермонт и Нью-Йорк.

Пенсильвания заняла 17-е место, “переключив” чуть больше 2% в течение этого периода.

Армлович назвал решение Шапиро “смелым и хитрым выбором”, в то время как Ансельм Сауэр, лоббист Торговой палаты Большого Филадельфии, назвал его “исключительным”.

Когда новость о возможном переключении начала циркулировать в политических кругах, Сауэр сказал, что он услышал, что сумма не была достаточной, чтобы закрыть весь бюджетный дефицит SEPTA текущего финансового года.

“Так что 153 миллиона долларов действительно привлекли внимание,” — сказал Сауэр, вице-президент палаты по региональной защите интересов.

“Это был большой скачок по сравнению с тем, что, по мнению, некоторые люди, возможно, ожидали.”

Транзитные любители, активируйтесь!

Сауэр сказал, что он и его коллеги начали слышать о варианте переключения еще этим летом, когда стало очевидно, что законодательный орган не включит увеличение финансирования общественного транспорта в бюджет штата.

Но даже осенью, когда SEPTA отправляла все более настойчивые сообщения о своей надвигающейся кризисе, “мы слышали, что губернатор не расположен это делать,” — сказал он.

В конце сентября Армлович размещал сообщение в Twitter/X о предложенном проекте автодороги в регионе Кэтскил, штат Нью-Йорк, и отметил, что губернаторы могут переключить федеральные средства на дороги в транспортные.

Он сказал, что писатель Inquirer Дэн Пирсон перепостил комментарий, и филадельфийский урбанист Джон Гитинг увидел это и связался с Армловичем.

Гитинг написал редакционную статью о переключении и попросил Армловича подписаться в соавторы, но они отложили публикацию, чтобы было ясно, что переговоры между Шапиро и законодательным органом о увеличении финансирования общественного транспорта — будь то за счет акцизов или нового игорного акта — не двигались.

28 октября в Inquirer вышла редакционная статья. Идея была подхвачена коалициями Transit For All PA! и Transit Forward Philly, а также законодателями, представляющими Филадельфию.

Николь Брунет, занимающаяся политической работой для Transit for All PA и Коалиции велосипедистов Большого Филадельфии, сказала, что тысячи обеспокоенных жителей обратились к Шапиро, призывая его действовать.

“На прошлой неделе и половине мы запустили кампанию напрямую в офис губернатора и сгенерировали 3000 действий,” — сказала она в пятницу.

“Мы также сгенерировали 2500 звонков в офис губернатора. Это лишь то, что мы зарегистрировали — возможно, эти цифры еще больше.”

Эта поддержка на местах “дала людям у власти, тем, кто мог принимать решения, уверенность в том, что пользователи действительно хотят, чтобы действия были предприняты быстро,” — сказала Брунет.

После долгого ожидания, внезапный поворот

Как минимум до 19 ноября не было ясности, поддерживает ли Шапиро это.

На мероприятии, не связанном с этим, в Филадельфии он сказал: “Мы усердно работаем, чтобы рассмотреть, какие шаги мы можем предпринять, чтобы укрепить SEPTA,” и его администрация выйдет с “более конкретными заявлениями” в ближайшие недели.

Он, казалось, отверг переключение средств, описывая это лишь как “временную меру”, а не долгосрочное решение бюджетной головоломки транспорта.

Но через два дня Городской совет Филадельфии принял резолюцию, просящую Шапиро и Региональную плановую комиссию Делавэра о переключении средств, и в тот же день офис губернатора анонсировал незапланированную пресс-конференцию касательно SEPTA на следующее утро.

Итак, были ли Гитинг и Армлович ответственны за спасение SEPTA?

“Нет, я не думаю так,” — сказал Гитинг в пятницу.

“Губернатор и все остальные как-то работали над этим, а защитные коалиции превратили это в политическую возможность. “В этом принимало участие много людей, но я считаю, что наша оп-эд сыграла роль в том, чтобы всё это запустить.”

И если бы они не написали эту оп-эд, кто-то в офисе губернатора или PennDOT в конечном итоге предложил бы переключить средства для государственных дорог?

“Я надеюсь, что в глубине бюрократии есть кто-то, кто все еще помнит [переключение Ренделла], и вот моя надежда, что это будет отфильтровано от сотрудника с многолетним стажем,” — сказал Армлович.

“Но я не уверен.”

Округа обязуются добавить больше средств

Пять округов, где работает SEPTA — Бакс, Честер, Делавэр, Монтгомери и Филадельфия — также увеличивают свое участие в агентстве, по словам Моники Тейлор, председателя совета округа Делавэр.

Вместе они гарантируют более 20 миллионов долларов дополнительного местного финансирования, чтобы продолжить бесперебойную работу SEPTA,” — сказала она на пресс-конференции в пятницу.

ОOfficials округа Монтгомери сказали, что они увеличивают свой взнос на 1,1 миллиона долларов, с 8,3 миллиона в 2024 году до 9,4 миллиона в 2025 году. Точные цифры индивидуальных вкладов остальных округов неясны.

В соответствии с финансовой схемой штата для SEPTA округа вместе предоставляют 15% софинансирования на долю штата.

В 2023-2024 годах они вместе отдали около 123 миллионов долларов, согласно документам бюджета агентства.

Филадельфия предоставила наибольшую сумму — почти 101 миллион долларов.

SEPTA не смогла сразу предоставить новые местные субсидированные цифры в среду.

“Сотрудники SEPTA начали выходить на связь с каждым из наших местных партнеров по финансированию, чтобы обсудить местное софинансирование, но нам известно, что уже сделанные обязательства местного финансирования округами — в рамках бюджета SEPTA на 2025 финансовый год, который предвосхитил дополнительные государственные средства — будут способствовать деньгам, которые губернатор “переключил,” — сказала пресс-секретарь.

Республиканцы против

Когда Ренделл перевел средства два десятилетия назад, республиканские законодатели разозлились, что он, по меньшей мере на бумаге, в одностороннем порядке забрал деньги у их дорожных проектов, чтобы профинансировать городской транспорт.

Один законодатель предложил запретить эту практику.

Решение Шапиро вызывает аналогичную реакцию на этот раз.

Председатель Сената Ким Уорд, республиканец, упрекнула демократов за приоритет, что она охарактеризовала как ошибочный рост финансирования образования вместо транспорта.

Представитель Сет Гроув из округа Йорк разместил список затронутых дорожных проектов и сказал, что Шапиро “украл деньги” у них.

Два других высокопрофильных республиканца — лидер большинства в Сенате Джо Питтман и председатель транспортного комитета Сената Уэйн Лангерхолк — написали в пятницу, что Шапиро и демократы “выбрали политизацию и разграбление критически важных инфраструктурных проектов для других округов, большинство из которых находится вдали от доступа SEPTA, иронично, большинство — в республиканских округах.”

Как эта критика отразится на государственном бюджете в следующем году — когда SEPTA снова попытается добиться постоянного повышения финансирования, чтобы устранить свой ежегодный дефицит в 240 миллионов долларов, и денег потребуется для восстановления затронутых дорожных проектов и, возможно, для дополнительных расходов на дороги в целом?

Армлович отметил, что, по крайней мере, обнадеживающим является то, что республиканцы не призывают к сокращению финансирования SEPTA, а скорее к другому подходу от губернатора.

В то время как демократы обвиняют республиканцев Сената в том, что они не действуют ни по одному типу решений по финансированию для транспорта, комментарии республиканцев указывают на то, что они считают, что Шапиро несет ответственность за то, что не представил им предложение, которое они могли бы реально поддержать — например, такое, которое финансировалось бы за счет нового налога или источника финансирования, а не просто истощало бы государственные резервы, как утверждают республиканцы, предложение губернатора о бюджете.

“Губернатор составил список желаний, чтобы существенно увеличить финансирование SEPTA, отсутствуя при этом участие законодательного органа,” — написали Питтман и Лангерхолк.

“Мы не будем перед ними извиняться за то, что являемся фискальными стюардами налоговых долларов.”

Как сказал Питтман на этой неделе Inquirer, “Если губернатор и демократы в Палате считают, что им нужно использовать нас как козла отпущения, так и быть. Но на самом деле, для решения вопросов нужны все стороны, чтобы сесть за стол.”

Увеличение доли местного финансирования, сверх того, что округа уже обещают, также может стать важной частью переговоров и способом предотвратить будущие финансовые кризисы, сказал Армлович.

Законы, которые позволили бы местным юрисдикциям создавать новые местные налоги для финансирования транспорта, были предложены, но никогда не были одобрены.

“Имеет смысл, что предоставление некоторой финансовой автономии региону SEPTA должно быть частью соглашения о финансировании, чтобы местные жители имели американское право и возможность участвовать в этом, чтобы каждый раз, когда это происходит, вам не нужно было возвращаться в Харрисберг,” — сказал он.