Источник изображения：https://www.cnn.com/2024/11/21/business/linda-mcmahon-abuse-wwe-trump-education/index.html

Согласно недавнему судебному иску, Линда МакМахон, которую избранный президент Дональд Трамп назначил на пост министра образования, знала о сексуальной эксплуатации детей сотрудником World Wrestling Entertainment (WWE) как минимум с 1980-х годов — с чем она не согласна.

МакМахон является бывшим генеральным директором WWE, которую она совместно основала со своим мужем Винсом. В качестве главы WWE Линда МакМахон контролировала превращение компании из компании по организации рестлинга в публичную медиакомпанию. Она ушла с должности в 2009 году, чтобы баллотироваться в Сенат, но потерпела неудачу на выборах в Коннектикуте в 2010 и 2012 годах.

Пока МакМахон, которая является сопредседателем переходной команды Трампа, стремится получить одобрение на пост министра образования, недавний судебный иск ставит под сомнение ее заботу о безопасности детей в WWE.

Иск утверждает, что МакМахон, ее муж, WWE и TKO Group Holdings, родительская компания лиги, сознательно позволили сотруднику Мелвину Филлипсу-младшему использовать свою должность ринг-анонса для сексуальной эксплуатации детей.

В иске утверждается, что Филлипс набирал детей на работу в качестве «Ринг-Боев», помогая ему ставить и убирать ринг для рестлинга на мероприятиях WWE. Однако эта работа была прикрытием для сексуальной эксплуатации детей, что Филлипс делал даже в присутствии рестлеров и руководителей в раздевалке, как утверждается в иске. Он также часто снимал свои сексуальные злоупотребления, согласно документам.

Иск был подан в октябре в округе Балтимор, штат Мэриленд, от имени пятерых Джона Доу, которые утверждают, что им было от 13 до 15 лет, когда Филлипс встретил и завербовал их для работы в качестве «Ринг-Боев». Каждый из них утверждает, что они испытали психическое и эмоциональное насилие в результате предполагаемого насилия.

«Филлипс заманивал и манипулировал молодыми мальчиками, обещая встречи со знаменитыми рестлерами и посещение очень популярных шоу рестлинга, впечатлений, которые иначе были бы недоступны для этих детей», — говорится в иске. «(МакМахоны, WWE и TKO Holdings) позволили Филлипсу и другим продолжать заниматься и способствовать распространенной культуре сексуального насилия в WWE».

В иске утверждается, что МакМахоны были неосторожными как работодатели и не смогли защитить истцов, которые требуют более 30 000 долларов в качестве компенсации за ущерб.

Филлипс работал в WWE в 1970-х, 1980-х и 1990-х годах как «видный ринг-анонсёр и главная бригада». Он умер в 2012 году.

Согласно иску, как Линда, так и Винс МакМахоны знали о злоупотреблениях Филлипса. Винс МакМахон признал, что именно он и Линда знали уже в начале или середине 1980-х годов о том, что Филлипс имеет «странный и ненормальный интерес» к молодым мальчикам, согласно поданным документам.

Лора Бреветти, адвокат Линды МакМахон, назвала обвинения ложными.

«Этот гражданский иск, основанный на более чем тридцатилетних обвинениях, полон грязных лжи, преувеличений и искажений в отношении Линды МакМахон», — сказала Бреветти. «Г-жа МакМахон будет активно защищаться от этого безосновательного иска и, безусловно, в конечном итоге добьется успеха».

Бреветти также сообщила CNN, что Линда и Винс МакМахоны «разделены» и уже давно «находятся в разлуке». Адвокат Джессика Розенберг, представляющая Винса МакМахона, не ответила на запрос CNN о комментарии по этому поводу. Розенберг ранее заявляла, что обвинения в иске ложны.

WWE немедленно не ответила на запрос CNN о комментарии.

Десятки лет обвинений

Предполагаемые злоупотребления Филлипса в WWE были сообщены New York Post еще в 1992 году.

«Это было общеизвестно в WWE — среди ринг-меров, рестлеров и руководителей — что Филлипс окружал себя группой несовершеннолетних Ринг-Боев, включая когда он ездил по межгосударственным маршрутам и останавливался в гостиницах с детьми», — утверждает иск.

МакМахоны уволили Филлипса в 1988 году после того, как продолжили поступать обвинения в сексуальной эксплуатации детей, согласно иску. Они «снова наняли его через шесть недель при условии, что он «будет держаться подальше от детей», но он продолжил сексуально эксплуатировать молодых мальчиков с ведома МакМахонов, утверждается в иске.

«После десятилетий молчания о своих детских травмах, эти выжившие выступают сейчас, чтобы привлечь ответчиков к ответственности за их действия, которые позволяли систематическому и повсеместному насилию со стороны Филлипса», — утверждается в иске.

Никто не был привлечен к уголовной ответственности.

В 2023 году закон о детских жертвах в Мэриленде, который отменяет срок давности в определенных гражданских исках о сексуальном насилии в отношении детей, вступил в силу. Законодательство признает, что «выжившие после сексуального насилия в детстве часто ждут годы, прежде чем сообщить о злоупотреблениях другим из-за психологической и эмоциональной травмы», — отметил Грег Гутцлер, партнер DiCello Levitt, который представляет истцов вместе с Murphy, Falcon и Murphy.

Линда МакМахон работала в первой кабинете Трампа в качестве администратора Малого бизнеса, прежде чем уйти в 2019 году, чтобы возглавить супер-ПАК, поддерживающий Трампа. Она также является соучредителем и председателем совета America First Policy Institute, про-Трампского аналитического центра.

Обвинения в секс-торговле и злоупотреблениях преследуют Винса МакМахона уже долгое время. В 2023 году Винс МакМахон выплатил миллионные компенсации бывшей сотруднице, которая обвинила его в изнасиловании, и он покинул руководство TKO Holdings в этом году после обвинений в сексуальном насилии и торговле людьми. Он все обвинения отверг.

В последнее время Винс МакМахон стал предметом федерального уголовного расследования и отдельного иска в федеральном суде в Коннектикуте. Этот иск был приостановлен этим летом до начала декабря. Также имеется уголовное расследование против МакМахона в Нью-Йорке, хотя оно не создает юридических рисков для Линды МакМахон, которая покинула WWE более десяти лет назад, согласно нескольким источникам, знакомым с расследованием.

Пресс-секретарь Офиса прокурора США в Южном округе Нью-Йорка отказался комментировать ситуацию. Адвокат Винса МакМахона отказался комментировать уголовное расследование.