Источник изображения：https://voiceofsandiego.org/2024/11/18/environment-report-vargas-protecting-her-tj-river-parks-project-from-superfund-label/

Нора Варгас заявила, что когда Грег Кокс покинул Совет надзирателей округа Сан-Диего, он оставил список нерешенных задач для укрепления системы общественных парков южного залива.

Варгас, ныне председатель совета и представитель южного Сан-Диего, отметила, что посмотрела на этот список и поняла, что не так много было сделано для помощи сообществам в юго-западных районах южного залива.

Так родилась концепция регионального парка “Ворота Калифорний”.

Варгас пытается защитить землю, которую она планирует использовать для своего проекта, от назначения в качестве площади, подверженной опасным отходам Superfund.

Супервизор Тера Лоусон-Ример сообщила, что она подала запрос на статус Superfund для долины реки Тихуана вместе с примерно 500 публичными свидетельствами о загрязнении в Агентство по охране окружающей среды США.

Сейчас неясно, какая часть обширной долины реки Тихуана может быть потенциально признана под таким обозначением.

EPA сначала проведет тестирование почвы, воды и, возможно, воздуха.

Но финальная карта может пересекаться с территориями, на которые Варгас нацелилась для своего паркового проекта.

В прошлом месяце, при поддержке своих республиканских коллег, Варгас приостановила решение о назначении участка земли, куда сбрасываются мексиканские сточные воды, в качестве территории Superfund.

Обычно такие статусы зарезервированы для самых загрязненных и заброшенных промышленных территорий, и некоторые жители южного залива считают, что такое обозначение в эстуарии реки Тихуана могло бы активизировать более быструю федеральную поддержку для очистки.

В то время Варгас заявила, что округу нужно больше времени, чтобы понять все юридические и имущественные последствия, которые может повлечь за собой статус Superfund.

Но источники сообщили мне, что считают, что Варгас приостановила вопрос, потому что не хотела ставить под угрозу проект, который она представила во время своего выступления о положении округа в феврале.

«На протяжении десятилетий красота регионального парка реки Тихуана была уменьшена кризисом трансграничного загрязнения.

В то время как округ будет продолжать работать над решением проблемы загрязнения сточными водами и смягчением его воздействия на океанские воды, создание активного регионального recreational space для соседних сообществ вернет новую жизнь в эту область», — сказала Варгас тогда.

Я спросил Варгас о ситуации в конце октября.

«Как статус Superfund влияет на проект ‘Ворота’?» — спросил я.

«Я думаю, это влияет», — ответила она.

Лоусон-Ример все равно продолжает добиваться статуса Superfund с поддержкой Империал Бич, одного из сообществ, наиболее пострадавших от трансграничного загрязнения.

Разделение взглядов Варгас относительно поддержки Superfund добавило масла в огонь среди продолжающихся разногласий между мэром Империал Бич Палома Агирре и Варгас, согласно нашему репортеру южного залива Джиму Хинчи.

Демократический клуб Империал Бич, председатель которого Агирре, символически решил отозвать свою поддержку Варгас в ее предвыборной гонке, которую она убедительно выиграла.

В заявлении в понедельник Агирре несколько смягчила свое мнение и похвалила Варгас за усилия по улучшению рекреации в «парковом бедном» южном округе.

Но она также отправила собственное письмо президенту Байдену с предложением о статусе Superfund для долины.

От загрязнения к туристическому центру?

Шины и мусор в долине реки Тихуана 20 декабря 2022 года.

Округ Сан-Диего владеет большей частью 1800-акрового регионального парка реки Тихуана.

Большая часть загрязнена сточными водами своей одноименной реки.

Мусор, такой как обувь, пластиковые бутылки, автомобильные шины, даже целые кухонные приборы, попадает через границу в её воды и застревает среди разросшихся деревьев, кустов и зарослей, скрывающих берега реки.

Здесь предстоит провести много работы по очистке.

Проект Варгас ‘Ворота’ включает в себя подачу заявки на 20 миллионов долларов от 2 миллиардов долларов, выделенных президентом Джо Байденом в Законе о снижении инфляции (IRA).

Совет округа при влиянии Варгас также выделил 500 000 долларов бюджетных средств для контракта с San Diego Tijuana World Design Capital на создание спортивного и рекреационного комплекса рядом с сообществах Отай Меса и Нестор.

Проект предполагает превращение этого района в туристическую достопримечательность с «артистичными арками», представляющими встречу Калифорнии и Баха-Калифорнии на границе США и Мексики, согласно письму совета.

Лоусон-Ример проголосовала против этого контракта, так как он был предложен единственным источником, что не соответствует конкурентным тендерам, которые обычно проводятся в большинстве правительственных учреждений.

Мэр Агирре выступила против проекта на заседании совета 5 июня.

Представитель Демократического клуба Империал Бич сказал Хинчу, что проект «отличная идея, но есть гораздо более насущные потребности».

Варгас сообщила мне, что большая часть из тех 20 миллионов долларов из IRA будет потрачена на удаление мусора и осадков из прибрежной зоны парка реки и поможет восстановить местные растения.

Еще 6 миллионов долларов помогут создать новое общественное пространство в YMCA Camp S.U.R.F., расположенном в Империал Бич и служащем центром по организации экстренных услуг во время наводнения или пожара.

Пока неясно, согласится ли федеральное правительство предоставить статус Superfund для реки Тихуана.

Все, с кем я разговаривал, обладающие экспертизой по этому вопросу, говорят, что это маловероятно.

Может быть, проект ‘Ворота’ обеспечит большую часть федеральных средств для проведения серьезной очистки.

Но достаточно ли этого и стоит ли пытаться преобразовать загрязненную землю в парк, пока еще нужно выяснить.