Источник изображения：https://refreshmiami.com/news/these-miami-founders-built-a-hiring-tool-for-immigrants-on-whatsapp-they-just-raised-3m/

Все началось с простого вопроса во время обеда: почему так много сотрудников кафетерию в Гарвардской школе бизнеса имеют трудности с поиском работы, когда в США наблюдается нехватка рабочей силы?

Классификация основателей Стефани Мурра и Лоренза Велес была однокурсниками в HBS, соседками по комнате и бывшими коллегами в колумбийском финтехе Addi.

Но во время непринужденных разговоров с в основном испаноязычными работниками кафетерия они обнаружили серьезный разрыв: люди с разрешениями на работу отчаянно искали работу, но сталкивались с препятствиями — особенно если не говорили по-английски.

«Но затем мы смотрим новости и видим, что в США фактически наблюдается беспрецедентная нехватка рабочей силы, особенно для таких позиций, где обычно работают низкоквалифицированные иммигранты», — рассказала Мурра из TechCrunch.

«Так что мы подумали: ‘Хорошо, здесь определенно есть проблема.’»

Этот разрыв — нехватка рабочей силы с одной стороны и игнорируемые иммигранты с другой — побудил пару запустить Ponte Labor, стартап на основе простого инсайта: иммигранты уже используют WhatsApp для всего, так почему бы не использовать его для поиска работы?

«Эти работники, многие из которых не говорят по-английски и не очень разбираются в технологиях, привыкли находить работу через друзей», — сказала Мурра.

«Они часто теряются в онлайн-заявках и испытывают страх перед тем, чтобы кто-то проводил с ними собеседование на английском».

Вместо того, чтобы заставлять работников использовать громоздкие сайты для поиска работы или кадровые агентства, Ponte встречает их там, где они находятся.

Кандидаты проходят отбор через WhatsApp, используя разработанного внутренними силами голосового AI-рекрутера.

Платформа предварительно проверяет каждого заявителя, чтобы убедиться в легальном статусе работы, а затем подбирает их с работодателями в таких отраслях, как гостиничное дело, где постоянная нехватка рабочих мест.

«Работодатели в гостиничном бизнесе, строительстве, розничной торговле и других сферах действительно испытывают трудности с заполнением почасовых работ, в то время как миллионы иммигрантов с разрешением на работу испытывают трудности с поиском стабильной работы из-за языковых и культурных барьеров», — добавила Велес.

«Мы знаем, где искать работников, говорим на их языке и общаемся с ними через их предпочтительный канал — WhatsApp.

Поэтому мы создали Ponte, чтобы сократить этот разрыв», — добавила Велес.

Этот акцент на доверии, коммуникации и культурной релевантности помог Ponte быстро расти.

С момента официального запуска в ноябре 2023 года компания зарегистрировала более 60 000 кандидатов и устроила почти 800 на работу.

Годовой чистый доход компании увеличился с 70 000 долларов в феврале 2024 года до 550 000 долларов всего за несколько месяцев.

Стартап только что собрал 3 миллиона долларов в рамках посевного раунда, который возглавила Harlem Capital, с оценкой в 15 миллионов долларов.

Better Tomorrow Ventures, The 81 Collection и Wischoff Ventures также присоединились к раунду.

Harlem Capital’s Henri Pierre-Jacques увидел потенциал с первого дня.

«Мне понравилось, что Лоренза и Стефани были бывшими коллегами в Addi… и затем соседками по комнате в HBS, прежде чем начать Ponte», — сказал он.

«Мы получили очень положительные отзывы от клиентов, которые восторгались их продуктом.

Они смогли показать сильные результаты за короткое время.

Было очевидно, что Стефани и Лоренза могут сделать много на небольшой ресурс».

Ponte вызвала интерес у крупных работодателей, таких как Omni Hotels & Resorts, а также крупных гостиничных групп, включая Pyramid Global, Peachtree Hotel Group и Atrium Hospitality.

У нее сейчас 15 штатных сотрудников и расширяющийся список партнеров.

Модель бизнеса проста: она взимает с работодателей ежемесячную плату, равную 10% от зарплаты работника в течение 12 месяцев.

Но если работник уходит в первый месяц? Никакой платы.

«В талантливых рынках мы всегда думаем о том, как наши основатели управляют стороной поставок», — продолжил Пьер-Жак.

«Мы видели силу WhatsApp в этой общине, и Стефани и Лоренза поняли, что интеграция рабочего процесса рекрутинга через WhatsApp была лучшим каналом для поиска своих рабочих».