Источник изображения：https://chicago.suntimes.com/the-watchdogs/2024/05/31/russia-propoganda-democratic-national-convention-dnc-chicago

Когда Демократическая национальная конвенция пройдет в Чикаго в августе, ожидается, что демонстранты выйдут на улицы, чтобы привлечь внимание к широкому кругу вопросов — миграции, misconduct полиции, правам на аборт, войнам в Газе и Украине.

Что они, возможно, никогда не узнают, так это то, сколько Россия и другие страны будут стремиться повлиять на марши и демонстрации у Сентера Юнайтед и выставочного комплекса Мака, говорят эксперты по дезинформации.

«Глаза мира будут сосредоточены на» конвенции, говорит Макс Бергман, бывший чиновник Государственного департамента, который утверждает, что Россия давно стремится «эксплуатировать наши раздоры».

«Будут протесты, и я думаю, что это своего рода красное мясо для российских разведывательных служб».

Бергман, програмный директор Центра стратегических и международных исследований, Вашингтон, говорит, что конвенция способствует кампаниям внешнего влияния для «сеяния хаоса» и потенциального подстрекательства к насилию.

Некоторые онлайн-усилия по влиянию стали очень сложными.

Они не только сосредотачиваются на распространении пропаганды и дезинформации в социальных сетях и через собственные фальшивые новостные сайты, по словам Бергмана и других, которые утверждают, что россияне теперь создают сайты, которые выглядят почти идентично основным западным новостным изданиям с целью обмануть людей, распространяя свое сообщение.

Перед конвенцией Демократической партии в 2016 году российские операторы были обвинены в хакерских атаках на электронные письма партийных руководителей, которые показали предвзятость в пользу номинанта Хиллари Клинтона по сравнению с ее соперником, сенатором Берни Сандерсом.

Раскрытие этой информации вызвало шок через несколько недель перед конвенцией и привело к отставке депутата США Дебби Уассерман-Шульц, председателя этой конвенции.

Американские разведывательные службы пришли к выводу, что российский президент Владимир Путин руководил операцией, направленной на поддержку республиканской кандидатуры Дональда Трампа, который в итоге одержал победу над Клинтоном.

Обвинения в том, что Трамп и его соратники сговаривались с Россией, обременяли его срок на посту, хотя специальное расследование пришло к выводу, что недостаточно доказательств для выдвижения уголовных обвинений.

Ожидается, что усилия России по вмешательству в этом году будут более широкими, начиная от использования социальных сетей для разжигания разногласий по острым вопросам и заканчивая использованием «человеческих ресурсов» для внедрения в группы протестующих, говорит Бергман.

«Может быть, российские операторы физически внедрены в некоторые из этих групп», — говорит он.

«Их задача — подстрекать на земле, быть тем, кто бросает первый камень, чтобы вызвать определенную степень насилия».

Также социальные сети «стали намного более помойкой, чем это было в 2016 году», — говорит Бергман, указывая на платформу X, ранее известную как Twitter, которую миллиардный владелец Илон Маск провозгласил убежищем для свободы слова.

Бергман говорит, что платформа стала «свободным пространством для экстремистов и многих, кто хочет навредить Америке».

«В каком-то смысле это стало очень разрешительной средой, если вы российский разведывательный агент», — говорит он.

«То же самое можно сказать и о Facebook, после того как он получил основную часть негативного внимания, и даже сейчас после 2016 года».

Бергман говорит, что россияне готовы использовать такие вопросы, как незаконная иммиграция и расовая справедливость, так же, как активисты готовятся протестовать против поддержки президентом Джо Байденом войны Израиля против ХАМАС и уменьшения прав на аборт.

«Это просто насыщенный выбор для россиян, чтобы попробовать много разных вещей и увидеть, что сработает, а что нет» — говорит Бергман.

«И они будут иметь высокий уровень неудач.

Но опасность заключается в том, что они смогут действительно выяснить, как разжечь насилие или спровоцировать реальный сконструированный политический скандал».

Россия, ФБР, Первая поправка

На протяжении многих месяцев активисты готовились к Демократической национальной конвенции.

На конференции в апреле, называемой «Марш на ДНК 2024», один активист, Джесси Невел, говорил о федеральном уголовном деле, обвиняющем его и коллег в работе от имени российского правительства для проведения многолетней кампании «злонамеренного иностранного влияния» в Соединенных Штатах.

Невел, Пенни Хесс и Омалли Ешитела, все американцы, обвиняются в сговоре, чтобы действовать как незаконные агенты российского правительства в Соединенных Штатах, не уведомив предварительно генерального прокурора.

Согласно обвинению 2023 года, россиянин по имени Александра Ионов вербовал их и других, чтобы создать разногласия в США и продвигать сепаратистские идеологии.

Под надзором России Ионов руководил неудачной политической кампанией в 2019 году в Санкт-Петербурге, штат Флорида, согласно обвинению.

Ионов сказал Reuters в Москве, что он не управляет кампанией дезинформации в США.

«Эти обвинения — полная чепуха», — сказал он новостному агентству.

Согласно Tampa Bay Times, Ионов также собрал средства для юридической защиты Марии Бутины, россиянки, которая призналась в сговоре действовать как иностранный агент, не зарегистрировавшись в Министерстве юстиции.

Бутина, депортированная в 2019 году в свою родную страну, была обвинена в том, что проникает в Национальную республиканскую ассоциацию для установления связей с консерваторами перед выборами Трампа в 2016 году.

В 2015 году Ешитела — основатель Африканской социалистической партии и движения Ухуру, к которому принадлежат Невел и Хесс — посетил Россию и вступил в партнерство с Ионовым, согласно обвинению.

Ионов обвиняется в том, что непосредственно участвовал в политике США, отправляя Невелу сообщение в 2017 году с предложением предоставить ему «финансирование кампании» для его неудачной попытки стать мэром Санкт-Петербурга, во время которой он выступал за репарации для афроамериканцев и утверждал, что город тратит слишком много на полицию.

Он получил всего 1% голосов.

В 2019 году, согласно обвинению, Ионов обменивался сообщениями с российскими агентами безопасности и контрразведки относительно своих усилий по избранию другого, неназванного политического кандидата в Санкт-Петербурге.

В 2022 году ФБР провело обыски в домах и офисах, связанных с Африканской социалистической партией и движением Ухуру.

Невел, Хесс и Ешитела, которые были обвинены в следующем году, теперь называют себя «Ухурой 3».

Адвокат Леонард Гудман. AP

28 сентября 2023 года адвокат из Чикаго Леонард Гудман, который представлял Хесс, безуспешно призывал судью отклонить обвинения против нее и других подсудимых из «Ухуры 3», заявляя: «Это пробьет дыру в Первой поправке».

«Это преследование критиков правительства США, ненасильственное, без каких-либо обвинений в том, что существует какая-либо угроза национальной безопасности, кроме того, что у них каким-то образом есть связь с русскими», — сказал он согласно транскрипту слушания.

Адвокат Невела Акбар Томас признает, что его клиент говорил о встрече «Марша на ДНК» в апреле, но говорит, что в этом нет ничего неблаговидного.

«Это работа, которую эта группа выполняет с 70-х годов в области антиглобализма, антикапитализма, борьбы за права черных людей, африканцев», — говорит Томас.

«Это не имеет никакого отношения к России или российским агентам».

Еще один американец, похоже, оказался в центре информационной войны России.

Джон Марк Дугэн, бывший заместитель шерифа из Флориды, который сбежал в Москву, чтобы избежать уголовных обвинений, связан с сетью из более чем 160 сайтов, которые публикуют ложные новостные статьи, продвигающие российскую пропаганду.

Сеть включала недолговечный сайт под названием «Чикаго хроника», который публиковал беспочвенные утверждения о том, что фармацевтический гигант Pfizer руководил испытаниями вакцин, которые убили десятки украинских детей, согласно недавнему отчету, опубликованному NewsGuard, который проверяет онлайн новости и информацию.

Нарратив был усилен прокремлевскими аккаунтами на X и освещен российским государственным телевидением.

С сентября по этот месяц посты в социальных сетях и новостные статьи, продвигающие ложные утверждения сети, просмотрели более 37 миллионов раз на 16 языках, согласно NewsGuard.

Связанный с секретным центром связи ДНК

‘Я буду готовить попкорн, чтобы видеть, как все рушится’

Уэлтон Чанг, главный исполнительный директор Pyrra Technologies, которая отслеживает дезинформацию и онлайн-экстремизм для компаний, think tank и университетов, говорит, что в 2016 году россияне в основном «разжигали разные расовые разногласия» и пытались привлечь внимание к недостаткам Хиллари Клинтон.

Чанг говорит, что его теперь интересуют «возможные нарративы, способствующие насилию», перед демократической конвенцией этим летом.

Pyrra использует искусственный интеллект для сбора и фильтрации постов из Интернета.

Большинство постов, обсуждающих — и в некоторых случаях одобряющих — насилие на Деловой конвенции происходили на платформах крайнего правого спектра, наряду с тревожными теорией заговоров о предстоящем событии.

Недавний поиск компьютерной системы отслеживания Pyrra обнаружил множество таких постов, включая один на социальной сети Gab — горячей точке для расизма и экстремизма, который гласил: «Чем больше безумия и хаоса на ДНК конвенции в Чикаго, тем лучше.

Беспорядки, пожары, нападения, я буду готовить попкорн, чтобы смотреть, как все рушится».

Antibot4Navalny, другая группа, исследующая усилия по дезинформации России, сообщает, что пропагандистские компьютеры, притворяющиеся реальными людьми на X в последние недели, продвигали статьи, сосредотачивающиеся на безопасности границ и иммиграции в Соединенные Штаты.

Одна из этих статей была опубликована новостным изданием Breitbart, правым изданием, ранее возглавляемым бывшим стратегом Трампа Стивом Бенноном.

Еще две такие статьи появились на сайте, который материнская компания Facebook Meta определила как потенциально вредный.

Согласно Meta, этот сайт связан с Doppelgänger, которую соцсеть описала как «самую большую и агрессивно настойчивую скрытую операцию влияния из России, которую мы видели с 2017 года».

Запущенный после вторжения России в Украину в феврале 2022 года, Doppelgänger управляет «большой сетью сайтов, имитирующих легитимные новостные издания» и делится ссылками на эти сайты в социальных сетях.

Недавно Doppelgänger создала фальшивую версию веб-сайта The Washington Post, чтобы продвигать историю, связывающую миллиардера Джорджа Сороса с недавними кампусными протестами против войны Израиля против ХАМАС.

Связанная с Кремлем операция также подделала веб-сайт НАТО и нацелилась на другие страны, включая Германию, Францию и Украину, согласно Meta.

Люди, стоящие за этими сайтами, «похоже, проявляют гибкость в быстром реагировании на мировые события в реальном времени» и уже используют антиполицейские протесты во Франции и критику судебной реформы в Израиле, сообщила Meta в отчете компании.

‘Достаточное количество разговоров’ пока

Чанг говорит, что пропаганда, как правило, основана на какой-то степени правды и «вложена в существующие тропы и нарративы».

«Когда вы придумали полные вымыслы, людям трудно поверить», — говорит Чанг.

«Но, если вы базируете пропаганду на этом зерне правды, то вы, по крайней мере, можете начать с этого и получить некоторые приему этой поддержкой с самого начала».

Используя поисковую систему своей компании, Чанг демонстрировал журналистам Sun-Times, как он может находить сообщения в социальных сетях по определенным темам, включая Демократическую национальную конвенцию.

Он нашел множество таких сообщений, включая ненавистнические высказывания и предсказания насилия на конвенции, хотя Чанг говорит, что трудно сказать, пришли ли они из Америки, России или откуда-то еще — и именно это и является целью.

«На данный момент существует достаточно много разговоров впереди мероприятия, вы знаете?»

«Они не знают заранее, что на самом деле получит популярность», — говорит Чанг о российских агентах дезинформации.

«Но как только что-то начинает привлекать внимание, они определенно удваиваются».