Источник изображения：https://chicago.suntimes.com/city-hall/2025/01/02/jason-lee-shadow-mayor-adviser-brandon-johnson-chicago

Широко рассматриваемый как теневой мэр Чикаго, Джейсон Ли в настоящее время переживает сложные времена.

Его босс, мэр Брендон Джонсон, едва смог провести свой бюджет на 2025 год через недовольный и оживленный Городской совет после мучительного процесса, усугубленного собственными ошибками новичка-мэра.

Ошибки с бюджетом завершили катастрофический год для Джонсона, который включал в себя самонападения, связанные с кадровыми решениями, поражение его знакового референдума «Верните Чикаго домой» и неуклюжую затяжную борьбу за отставку CEO Чикагских общественных школ Педро Мартинеса после массовой отставки назначенного самими Джонсоном совета школы.

Тем временем Ли борется с новым обострением хронического заболевания — болезнью Крона — и защищает свое решение проголосовать на президентских выборах в ноябре в Техасе, несмотря на то, что он живет в Чикаго.

Это решение ознаменовало данное им обещание своей покойной матери, Конгрессмену Шиле Джексон Ли, проголосовать в Техасе за свою сестру Эрику Ли Картер, которая баллотировалась на освобожденный конгрессменский пост после смерти Джексон Ли.

«Я уже давно с этим живу — даже до того, как я пришел сюда.

Это просто вопрос управления этим как можно лучше, что я и делаю», — сказал Ли о состоянии.

«Я бы не сказал, что я не могу справляться с этим на этой должности.

Мне просто нужно оставаться внимательным к своему режиму».

Ли утверждает, что вовсе не удивлен необычайным давлением, которому он и Джонсон подвергаются в аквариуме, именуемом политикой Чикаго.

Он отметил, что тогдашний мэр Рам Эмануэль «имел тысячи людей на улицах, требующих его отставки и проверяющих, можно ли инициировать импичмент» в бурю после судебно-обязанного опубликования видеозаписи, показывающей, как полиция застрелила 17-летнего ЛаКвона Макдональда в 2014 году.

«Это Чикаго.

Все глаза устремлены на пятый этаж», — сказал Ли.

«Если вы подписываетесь на участие в этом, будут люди, которые не хотят, чтобы вы сидели на своей должности, и которые будут прилагать усилия всеми возможными способами, чтобы помешать вам либо добраться до нее, либо остаться на ней».

Ли подчеркивает, что он в Чикаго «по своему выбору».

Он знает, что «у людей на высших эшелонах» городского управления «не так много времени на полке».

«Это не так, что если я этого не сделаю, моя жизнь закончена или я впаду в глубокую депрессию.

Я делаю это, потому что верю в этого мэра», — сказал Ли.

«Я буду делать это столько, сколько смогу добавлять ценность ему и городу.

Если это больше не будет актуально, я без злобы и обид уйду».

Брэндон Терри, профессор социальных наук в Гарвардском университете, которого Ли описывает как своего «наставника», говорит, что он потратил «много времени с множеством умных людей».

«Джейсон Ли — среди самых умных.

Он, вероятно, гений», — сказал Терри.

Путь Ли в городскую администрацию

Ли прошел извивающийся путь, прежде чем стать правой рукой Джонсона.

Сын чемпиона гражданских прав, Ли с Эйгл Скаута пошел в колледж Морхоуз, затем в Гарвард и снова назад, во второй раз получив редкую тройную магистерскую степень в области религии, этики и политики.

Между получением степеней Ли провел два года в качестве инвестиционного банкира на Уолл-стрит, прежде чем перейти в энергетическую компанию, расположенную в Африке.

Только тогда он стал убежден в том, что трудовое движение, общественное организацию и политика являются ключевыми для улучшения жизни бедных и работающих чернокожих американцев.

В то время, когда Чикагский союз учителей завоевывал международную известность своей марафонской забастовкой против Эмануэля, Ли выбрал Чикаго в качестве своей лаборатории для социальных изменений.

Именно Джонсон согласился отложить подозрения и дать бывшему банкиру Уолл-стрит с политической родословной шанс изучить навыки организаций, необходимые для построения политической власти с нуля.

«Брэндон Джонсон позвонил мне.

Он сказал: «Кто-то положил твое резюме мне в руку.

Тебе стоит приехать в Чикаго.

Я тебя обучу», — вспомнил Ли свой первый разговор с человеком, который в конечном итоге поможет стать 45-м мэром Чикаго.

«Он и я были немедленно на одной волне», — сказал Ли.

«В то время я изучал много Мартина Лютера Кинга и других теологов черного освобождения.

Он поставил это в такую рамку.

Он сказал: «Мы строим движение.

Ты должен приехать в Чикаго.

Это как Селма».

Ли прыгал между Вашингтоном и Чикаго, работая в AFSCME International в Вашингтоне.

Позже он снова связался с Джонсоном, организуя в родном районе мэра Остине.

Это плавно перетекло в кампанию Джонсона на пост комиссии округа Кук в 2018 году, а затем к должности политического директора для объединенных трудовых ресурсов, финансируемых и аффилированных с CTU.

В 2019 году он работал заместителем менеджера кампании на выборах мэра главного исполнительного директора округа Кук Тони Преквингл.

Кампания Преквингл «значительный опыт»

Преквингл проиграла выборы в финале крупным проигрышем Лори Лайтфут,в ходе кампании, доминировавшей федеральным коррупционным скандалом вокруг нынешнего осужденного 14-го округом алдермена Эдварда Бёрка.

Для Ли это был «значительный опыт», который пригодится четыре года спустя.

«Это был катастрофический морской поворот в политической истории Чикаго, когда был раскрыт [первый] судебный иск против Бёрка.

Все четыре [ведущих] кандидата значительно пострадали от их близости к Бёрку.

Это было значительное давление на нашу кампанию», — сказал он.

«Это было непросто.

Для меня это было полезно.

Я смог изучить механику выбора мэра Чикаго и динамику, которую мне нужно было учесть, наряду с медиа-сопротивлением.

Вещи могут накладываться друг на друга.

Инфраструктура в кампании может быть трудной и дорогостоящей в управлении, но я смог понять городскую математику», — сказал он.

Терри говорит, что он «достал» Ли «много раз» по поводу того, чтобы тот стал кандидатом на выборах в политический офис.

«Он был бы фантастическим.

Он то, что нам нужно.

Но уговорить его сделать это трудно.

Он знает лучше всех о цене, которую это имеет для семьи.

Он всегда был близок к своей матери.

Но вы могли видеть, что некоторые аспекты этой жизни действительно были тяжелыми для него», — сказал Терри.

Доктор Эльвин Ли подтвердил, что частые отсутствия его жены оказали влияние на Джейсона и его сестру, Эрику Ли Картер.

«Детям всегда трудно, когда их мать не так много рядом, как у других матерей.

Я был отличным папой, но они все равно скучали по своей матери», — сказал Эльвин Ли.

«Но когда он понял, что она делает и почему она это делает, он стал смотреть на это немного по-другому, потому что понял, какой это был жертвой».

Президент Джо Байден позирует для селфи с Конгрессменом Шилой Джексон Ли, демократом от Техаса, после обращения к Конгрессу в феврале.

Семейный кризис

Когда Шила Джексон Ли была диагностирована с раком поджелудочной железы и ей было дано всего несколько месяцев жизни, именно Джейсон Ли уговорил свою мать быть более конкретной в объявлении о ее медицинском состоянии и прогнозе.

Он написал трогательное письмо, которое было отправлено от ее имени ее избирателям в Хьюстоне, рассказал Эльвин Ли.

«Произошла потеря веса.

Вы могли видеть, что она была слабая и хрупкая, и у нее были проблемы с подвижностью.

Было ясно, что что-то происходит.

Но моя жена была очень закрытым человеком.

Она не хотела, чтобы люди знали, что она больна», — сказал старший Ли, вице-президент Университета Хьюстона, в интервью Sun-Times.

«Джейсон был очень настойчив в своем убеждении, что вам нужно быть более конкретным, чем она хотела быть.

Он знал, что, если вы выставите что-то просто общее и попросите о конфиденциальности, учитывая ваш статус, люди начнут искать и это будет не хорошо.

Став более конкретной и просто назвав рак, это дало людям возможность обратиться к ней».

Президент Джо Байден был среди тех, кто пришел отдать последние почести, когда Джексон Ли лежала в трауре в зале городского совета Хьюстона.

Вице-президент Камала Харрис произнесла еулогию на похоронах, назвав Джексон Ли «воином социальной справедливости».

Джейсон Ли спланировал похороны и собрал мужество произнести дань уважения своей матери, что по-прежнему вызывает слезы у его отца.

«Это он был тем, кто находился в комнате, когда она ушла.

И он рассказывает, как в свои последние моменты она хотела знать: была ли она хорошей матерью?» — сказал старший Ли, его голос прерывается.

«Он сказал: «Да, мама.

Ты была хорошей матерью».

С таким душевным мужеством ему удалось сделать это без слез.

Но он заставил всех остальных плакать».

Эрика Ли Картер завершает оставшийся срок своей матери в Конгрессе, выиграв специальные выборы, на которых ее брат проголосовал.

Она уверена, что ее младший брат, который добровольно преподавал своим одноклассникам экономику в старшей школе и помогал строить песочницу для местной церкви в качестве Эйгл Скаута, внесет изменения, независимо от того, куда бы он ни пошел.

«Его сострадание к прогрессу и изменениям — вот что движет им», — сказала Ли Картер.