Источник изображения：https://www.rferl.org/a/fear-and-loathing-in-russia-s-dying-las-vegas-/29746691.html

Шабельское, Россия — На протяжении нескольких лет дела у Виктории Митюшкиной и ее семьи в этой южной деревне на берегу Азовского моря шли в гору — в основном благодаря азартным игрокам, стекающимся в пустынные степи неподалеку.

Виктория, 37 лет, работала в одном из трех казино Азов-Сити, которое открылось в 2010 году в рамках инициативы Кремля по созданию нескольких игорных зон в стиле Лас-Вегаса, в то время как азартные игры были запрещены везде в стране.

Целью данного шага, который положил конец работе казино и игровых залов, давшим о себе знать всячески в России после распада Советского Союза, было в том числе revitalization экономических жизней отдаленных регионов.

«Я стала помощником повара в буфете, работала с клиентами, готовила для них на живой кухне», — рассказала Митюшкина в недавнем интервью Радио Свобода.

Муж оставался дома с детьми, пока она работала.

Мужчины в этом городе в Краснодарском крае часто уезжают на временную работу, чтобы сводить концы с концами.

Но Митюшкина не хотела, чтобы семья была разделена, и зарабатывала достаточно в казино, чтобы поддерживать их.

Однако капrices чиновников и мощных бизнес-интриг сильно подорвали ее шансы на трудоустройство — и шансы примерно 2500 других в этом районе, которые полагались на местную игорную индустрию для своего существования.

В октябре премьер-министр России Дмитрий Медведев вынес свой окончательный приговор для Азов-Сити, приказав о его ликвидации как одной из игорных зон России к 31 декабря 2018 года.

Этот шаг не стал толчком к неожиданности.

В январе 2014 года генеральный директор государственного банка Сбербанк Герман Греф предложил создать игорную зону в более респектабельной области Краснодара — в черноморском курорте Сочи, который принял зимние Олимпийские игры в следующем месяце.

Хотя президент России Владимир Путин сначала выразил свое несогласие с открытием игорных заведений в Сочи, утверждая, что это повредит «семейной атмосфере» города, он в итоге подписал закон в июле 2014 года, который открыл путь для казино в олимпийском городе.

Согласно первоначальному закону Путина о азартных играх, ни один регион не мог иметь более одной специализированной игорной зоны.

А в мае 2016 года Путин подписал закон о ликвидации Азов-Сити с 1 января 2019 года.

Государственные чиновники заявили, что игорный бизнес в Сочи поможет государственным кредиторам и частным инвесторам вернуть затраты, вложенные в курортный город для зимних Олимпийских игр — проект Путина, который сопровождался перерасходами и обвинениями в коррупции и кумовстве.

В августе 2016 года Медведев издал указ о создании игорной зоны площадью 165000 квадратных метров в Сочи.

Несмотря на запрет на более одной игорной зоны в одном регионе, Путин позволил Азов-Сити работать до момента его закрытия.

Владельцы казино и местные жители надеялись, что чиновники в конечном счете позволят им оставаться в бизнесе навсегда.

«Мы не искали работу заранее, потому что даже наши менеджеры не верили, что они закроют казино», — рассказала Митюшкина.

Эти надежды оказались тщетными.

29 декабря Азов-Сити был официально закрыт.

«Когда я узнала, что нас вероятнее всего закроют, я просто расплакалась», — сказала Митюшкина.

«Это была трагедия для меня. Двое детей, и ни я, ни мой муж не имеем работы».

Рост Азов-Сити начался в 2006 году, когда Путин провел закон, запрещающий азартные игры по всей стране, за исключением специализированных игорных зон, которые должны были быть созданы в далеком Приморье, в Алтайской Республике в Сибири, в Калининграде, Краснодаре и Ростовской области.

Разрешение для Ростова впоследствии было отозвано.

(В 2014 году Путин добавил Крым, оккупированный Россией украинский полуостров, в этот список).

Путин охарактеризовал этот шаг как средство увеличения бюджетов экономически слаборазвивающихся регионов и защиты граждан от угрозы азартных игр, включая пенсионеров, которые «теряют последние копейки, свою последнюю пенсию» из-за страсти к джекпотам.

Запрет на азартные игры за пределами новых зон вступил в силу в июле 2009 года, когда власти закрыли игровые залы и казино, включая яркие казино в центре Москвы.

Планы по созданию Азов-Сити уже набирали обороты.

«Сегодня мы видим, что правительство создало все необходимые условия для успешного бизнеса», — сказал тогдашний губернатор Краснодарского края Александр Ткачев на презентации инфраструктуры, созданной для обслуживания Азов-Сити.

«Скоро сюда придут инвесторы и азартные игроки, и каждый получит шанс попасть в джекпот», — процитировало его издание Коммерсант на следующий день после вступления в силу запрета.

Первое казино в Азов-Сити — Oracle — начало свою работу через шесть месяцев.

Местные жители предпочитали игровые автоматы, тогда как более серьезные игроки из Краснодара и Ростова-на-Дону играли в рулетку и карты.

Построенное на пустыре в одном километре от побережья — и находившееся в нескольких часах езды от ближайших крупных городов — Азов-Сити никоим образом не напоминало Монте-Карло.

В конечном итоге на местности было построено всего три казино — включая девятиэтажное Шамбала — и инвестиции остановились из-за неопределенного будущего проекта.

Однако жители близлежащих деревень извлекли большую выгоду не только от рабочих мест, но и от примерно 1 миллиарда рублей ($15.2 миллиона), которые региональное правительство потратило на дороги, газ и электричество для этого проекта.

«Они построили все с нуля, на пустом поле», — сказала Анна, жительница Шабельского, которая работала в Азов-Сити до самого его закрытия.

Анна, как и несколько других местных жителей, поговорила с РС о своих неудачах на условиях анонимности, опасаясь, что публичность может повлиять на их шансы на трудоустройство.

«Они вложили огромные средства в наш район, казино приносили стабильные доходы — как можно просто закрыть это после того, как все было построено и работало? Никто не верил в такие глупости», — добавила Анна.

Глава Шcherbinsky района Краснодара, где находился Азов-Сити, заявил в прошлом году, что консолидированный бюджет района составил более 1 миллиарда рублей ($15.2 миллиона) в конце 2017 года, в основном благодаря налогам от игорной деятельности.

По его словам, этот показатель вырос с 600 миллионов рублей в 2010 году ($9.1 миллиона по текущему курсу, но $19.6 миллиона в то время).

«Азов-Сити обеспечивает работой 2500 местных жителей. Я не знаю ни одного крупного работодателя на севере [Краснодара], который мог бы предоставить так много рабочих мест», — заявил Сергей Цирюлник изданию Коммерсант в августе.

Оппоненты закрытия Азов-Сити утверждали, что не существует оснований, по которым оно не могло бы сосуществовать с игорными заведениями Сочи — кроме закона, запрещающего более одной игорной зоны в одном регионе.

«Обе платформы имеют своих клиентов, не конкурируют друг с другом и вместе приносят значительные доходы в государственный бюджет», — написал Максим Смоленцев, генеральный директор одной из двух компаний, управляющих казино в Азов-Сити, в посте в Facebook в августе 2017 года.

Азов-Сити привлекал в основном местных жителей или туристов из соседних городов в нескольких часах езды.

С момента открытия своей первой казино в январе 2017 года, игорная зона Сочи, известная как Красная Поляна, была посещена более 850000 человек из 146 стран, согласно единственному оператору казино, в настоящее время работающему там.

Власти Краснодара сообщают, что азартные игры в Сочи принесли 291 миллион рублей ($4.1 миллиона) налоговых доходов для регионального бюджета в прошлом году.

В 2018 году игорные заведения Сочи посетили 570547 человек, в то время как Азов-Сити — 483046, согласно официальным данным.

Смоленцев, который подал иск на 3 миллиарда рублей ($45.7 миллиона) против региональных властей с требованием возместить часть убытков своей компании, считает, что решение открыть игорную зону Красной Поляны «выглядит как лоббирование частных инвесторов за счет государства».

Право собственности на две ключевые структуры, участвующие в игорной зоне в Сочи, остается неясным.

В настоящее время единственным владельцем казино в Сочи является российская компания Domein, структура которой проходит через офшорные фирмы, начиная с Сингапура и заканчивая Кипром.

Доступные корпоративные записи в обеих странах не указывают на конечного бенефициара.

Российская компания Курорт Плюс, которая владеет круглогодичным курортом, где расположены два из трех казино в Сочи, принадлежит другой российской компании, Бизнес Курорт, которая полностью принадлежит кипрской фирме Кастерон Холддинг Лимитед.

Записи из кипрского корпоративного реестра не указывают на конечного бенефициара Кастерона.

Курорт Плюс был основан в сентябре 2015 года, всего через несколько недель после того, как Сбербанк продал компанию, владевшую курортом, известным как Горки Город.

Это была единственная компания-участник аукциона, согласившаяся купить 96,9 процента акций актива по стартовой цене Сбербанка в 35 миллиардов рублей ($533 миллиона).

Двери для азартных игр в Сочи открылись через 14 месяцев после аукциона.

Запрос, отправленный на адрес электронной почты, связанному с Курорт Плюс по поводу собственности фирмы, остался без ответа на момент публикации.

После приобретения Курортом Плюс курорта, российская версия Forbes Magazine процитировала двух неназванных «федеральных чиновников» и «два источника, знакомых с деталями сделки», как говорящих о том, что компания близка к Ткачеву, который, находясь на посту губернатора Краснодарского края, предсказал в 2009 году, что инвесторы и игроки в азартные игры будут стекаться в Азов-Сити, чтобы попасть в «джекпот».

Выступая в качестве министра сельского хозяйства России во время победы Курорт Плюс на аукционе, Ткачев не прокомментировал публично эти предполагаемые связи.

Агропромышленный холдинг, в котором Ткачев сейчас является председателем правления, не ответил на запрос Радио Свобода с вопросом о наличии связей между ним или его родственниками с компаниями, активно действующими в игорной индустрии Сочи.

«Забытая Деревня»

Большая часть рабочей силы, которую Азов-Сити сгенерировала, не была связана с игрой в карты или приготовлением еды в казино.

Улучшение финансового положения многих местных жителей строилось на вспомогательной экономике, которая возникла вокруг комплекса.

Инна, жительница ближайшей деревни Молчаневка, ранее работала в молодежном лагере, который обеспечивал стабильный доход до своего закрытия после постройки Азов-Сити.

В поисках способов свести концы с концами она и ее семья открыли деревенский магазин в 2012 году и через два года гостиницу, обе компании обслуживали посетителей Азов-Сити.

«Когда закрыли казино, девушки — официанты и менеджеры — собирались здесь, в магазине, прощались и плакали», — рассказала Инна, которая попросила не публиковать ее фамилию, РС.