Источник изображения：https://apnews.com/article/washington-st-new-mexico-preview-adad3e8a23e7ebd8895524a5fb37ddac

АЛЬБИКЕРКЕ, Нью-Мексико (АП) — Команда Вашингтон Стейт выглядит явно фаворитом в матче против Нью-Мексико в субботу, особенно когда речь идет о мотивации.

Номер 19 в рейтинге, Cougars (8-1, номер 18 в CFP), стремятся завершить свои последние три игры, возможно, войдя в обсуждения о путевке в 12-командные плей-офф.

Вашингтон Стейт выиграл четыре последних игры.

Однако у Нью-Мексико есть свои стимулы.

После начала сезона с четырех поражений под руководством нового тренера Бронко Менденхолла, Lobos одержали четыре победы из шести и теперь имеют шансы на участие в кубке в первый раз с 2016 года.

Нью-Мексико стремится к тому ключевому успеху, который может проложить команде путь к уважению.

Таким образом, ставки крайне высоки для обеих команд перед игрой.

“Это команда на подъеме. Я бы сказал, что в этом нет никаких сомнений,” — сказал тренер Cougars Джейк Дикерт о Lobos.

“Вы можете видеть, что (Менденхолл) строит что-то.

А когда вы что-то строите, требуется немного времени, чтобы увидеть плоды вашего труда.

В тех первых играх они закладывали фундамент.

Я думаю, что он, возможно, делает лучшую работу в стране по использованию их персонала.”

Тем не менее, Менденхолл пытается воспринимать эту игру как еще одну возможность для прогресса.

“Вашингтон Стейт — хорошая команда.

Их, без всякого оскорбления для кого-либо, следующая команда, с которой мы играем, чтобы улучшить нашу программу,” — сказал он.

“Я знаю, что вы уже слышали меня это говорить и, возможно, думаете, когда это изменится?

Никогда. Это следующая игра для нашей команды, чтобы улучшиться.

Ранг? Действительно круто.

Их рекорд? Потрясающе.”

Ожидайте упорной борьбы.

Вашингтон Стейт в среднем зарабатывает 39,3 очка за игру, что ставит команду на восьмое место в стране.

Lobos занимает 30-е место, зарабатывая 33,4 очка.

Cougars допускают 27 очков за игру, что составляет 88-е место, в то время как Нью-Мексико позволяет 38,3 очка за игру, что ставит их на 130-е место среди 133 команд.

Защитные проблемы.

Даже для команд без проблем с защитой, Вашингтон Стейт представляет собой сложную задачу из-за квотербека Джона Матира.

“Это вызов,” — сказал Менденхолл о попытках остановить Матира.

“Потому что квотербек, который способен создавать и бегать, ставит под угрозу ваши защитные показатели.

Таким образом, всякий раз, когда вы хотите играть зону или ман-ту-ман, или иметь кого-либо лишнего, это проблема, потому что это означает, что каждый другой защитный игрок должен будет преодолеть блок, чтобы сделать игру.”

У Нью-Мексико также есть свой игрок под центром — Девон Дампьер, который занимает второе место после Матира по общему количеству ярдов.

“Этот квотербек — проблема,” — сказал Дикерт.

“У него больше ярдов от игры, чем у Джона.

И, надеюсь, это поднимает всех.

Этот парень реален.

Он ниже роста, он супер быстрый.

У него один из самых высоких показателей взрывных игр в стране.”

Что дальше?

Вашингтон Стейт продолжит свое путешествие к Орегон Стейт, который вместе с Cougars является одной из двух оставшихся команд в Pac-12 после реорганизации.

Затем команда завершит регулярный сезон против Вайоминга в единственном сезоне соглашения о расписании с Mountain West.

Pac-12 обновляется с командами Mountain West Юта Стейт, Бойси Стейт, Фресно Стейт, Сан-Диего Стейт и Колорадо Стейт в 2026 году.

Нью-Мексико завершит свой регулярный сезон на Гавайях после выходной недели.

В зависимости от исхода субботней игры это может стать финальным толчком к участию в кубке — скорее всего, в кубке Нью-Мексико в Альбукерке.