Источник изображения：https://www.latimes.com/world-nation/story/2024-04-12/could-ukraine-lose-war-to-russia-in-kyiv-defeat-feels-unthinkable-even-as-victory-gets-harder-to-picture

На протяжении более чем двух лет, пока эта страна с населением 44 миллиона человек сражалась с полномасштабным вторжением соседней России, дух упрямого оптимизма сохранялся даже в самые страшные моменты.

Любая идея о поражении была немыслима, почти табуированной темой.

Но теперь вопрос витает в воздухе, мелькая здесь и там: Что если?

Приостановка важной помощи из Америки, четкое угасание мирового интереса и простая усталость от войны наносят тяжелый удар.

На передовой усталые украинские солдаты ration ammunition, охраняя последние российские продвижения, и растет беспокойство наряду с военными и гражданскими потерями.

«Каждый день мы умираем», — сказала Марта Томахив, 33 года, стоя в резком теневом свете на главной площади Киева — Площади Независимости, на прошлой неделе, оплакивая друга из своего западноукраинского родного города, который был убит в бою несколько дней назад на востоке.

По сути, украинцы все еще верят, что смогут сопротивляться возрождающемуся и могущественному врагу — если не по другой причине, то потому, что почти каждый из них здесь указывает: это борьба за их жизнь.

«У нас совершенно нет выбора — мы очень хорошо знаем, что они (российские силы) сделали бы с нами, если бы смогли», — говорит Артем Морхун, 30-летний адвокат, который по пути на работу в центре Киева.

Мало кто из украинцев забыл о жестоких преступлениях, совершенных оккупационными российскими войсками в когда-то спокойных пригородах Киева в начале войны, или о повсеместном разрушении и массовых расстрелах в еще захваченных городах, таких как Мариуполь на юго-востоке страны.

Тем не менее, после месяцев военных неудач многие здесь задаются вопросом, смогут ли длинные линии фронта, которые изгибаются по югу и востоку Украины, устоять, или смогут ли российские войска захватить крупный город.

Без оперативного вливания помощи «нам будет намного сложнее сражаться», — говорит Андрей Боровык, 38 лет, который пил кофе на улице с другом в центре города.

«Я думаю, что мы можем потерять некоторые территории, определенно».

Он сравнил отношение некоторых союзников Украины с позицией европейских лидеров перед Второй мировой войной, когда Адольф Гитлер приходил к власти.

«Я думаю, что западные страны находятся в теплой ванной, как мы говорим в Украине — как в 1939 году, они думают, что это никогда не коснется их», — сказал Боровык, который работает в неправительственной антикоррупционной организации.

«Но это произойдет. История имеет цикл».

Метрополия размером с Чикаго, Киев выглядит как любой развитый европейский мегаполис: статная архитектура, крафтовые пивоварни, повсеместно электрические скутеры, цветущие весенние растения в просторных, ухоженных парках.

Но под суетой прослеживается контингент беспокойства.

Хотя Киев находится в сотнях милях от боевой зоны, следы войны наглядны: море развевающихся синее-жёлтых флагов в память о павших солдатах, QR-коды, наклеенные на постеры для сбора средств на покупку дронов или других припасов для полевых частей, мужчины и женщины в камуфляжной униформе, прощающиеся с любимыми на вокзалах.

Даже открытая выставка разорванных, ржавых российских военных транспортных средств — установленные в начале войны для поднятия морального духа на площади перед памятным комплексом Киева — скорее в эти дни вызывает дрожь, чем национальную гордость.

Люди осматривают захваченные российские машины, в том числе танки, перед монастырем Святого Михаила в Киеве.

Море флагов, каждый из которых представляет павшего украинского солдата, выставлено на площади Независимости в Киеве.

На ранних стадиях войны, после того как российские войска угрожали Киеву, но потом были вынуждены отступить, люди толпились на площади, чтобы делать селфи, и дети играли в догонялки среди громоздких остатков.

Эта выставка стала частым фоном для посещений иностранных высокопоставленных лиц, включая президента Байдена, который прогулялся по площади в прошлом году.

Для Марины Козулиной, женщины из Киева средних лет, гуляющей со своей маленькой черной собакой рядом с наполовину разбитым танком, военная деталь на площади стала больше напоминанием о опасности, чем о триумфе.

«Видеть это заставляет меня нервничать, подумать о том, как близки русские были к Киеву, и могут ли они снова быть», — сказала она.

«Я хочу, чтобы мы победили, но это очень трудно».

Даже президент Владимир Зеленский, бывший комик, который неустанно подгонял соотечественников с момента вторжения 24 февраля 2022 года, стал все более мрачным в то время как город по всей стране ежедневно подвергается жестоким российским атакам с помощью дронов и ракет.

Зеленский в интервью на этой неделе с «PBS NewsHour» уныло упомянул о недавнем разрушении важной электростанции под Киевом, утверждая, что удар России удался, потому что «мы исчерпали все ракеты», которые её защищали.

Украинский президент Владимир Зеленский осматривает линию укреплений в Харьковской области 9 апреля 2024 года.

Еще более мрачные известия с боевого фронта пришли в этом месяце, поскольку глава вооруженных сил Украины предупредил, что обстановка на востоке страны «значительно ухудшилась».

Писая в мессенджере Телеграм, военный главный частью, генерал Александр Сырский, отметил, что более теплые весенние температуры высушили ранее грязные территории, позволяя российским силам увеличить нападения с помощью танков и другой бронетехники.

С учетом обширных украинских территорий, которые становятся все более уязвимыми, правительство страны осторожно старается не жаловаться публично на демонстрацию воздушной мощи, продемонстрированной Израилем и его союзниками, включая США, для предотвращения массовой ракетной и дроновой атаки Ирана на Израиль.

Но в понедельник министр иностранных дел Дмитрий Кулеба дал себе немного мечтательного разгула о том, что может достичь поддержка партнеров.

«Дайте нам то, что нам нужно, и мы сделаем остальное», — сказал он.

До недавнего времени откровенная беседа о потенциальном военном поражении считалась в основном вне рамок допустимого для украинских чиновников, поскольку они не хотели казаться требующими дорогую западную поддержку для ведения того, что могло бы доказаться безнадежной борьбой.

Но Зеленский не стал церемониться в видео-встрече в этом месяце с одной из украинских благотворительных организаций: «Необходимо четко сказать Конгрессу, что если Конгресс не поможет Украине, Украина проиграет войну», — сказал он.

Многие украинцы очень детально разбирают политику выборов США, и любой приезжающий американец вновь и вновь спрашивается: когда же будет больше помощи?

«Мы благодарны — более чем благодарны», — сказала Анастасия Шевчук, 16 лет, которая шопилась в центре города с друзьями.

«Но все понимают, что если Россия здесь победит, это будет большой, большой угрозой для всей Европы и всего остального мира».

Внимание здесь сосредоточено на пакете помощи от США в 60 миллиардов долларов, который уже несколько месяцев блокируется республиканцами в Конгрессе.

Все еще существует опасность, что голосование по этой помощи может быть сорвано из-за внутренней борьбы внутри Республиканской партии.

«Голосование по этой помощи — это вопрос жизни и смерти — мы зависим от наших партнеров, особенно от США», — сказал Богдан Крыльвенко, 38 лет, сидя на солнце у фастфуда.

«Возможно, вы думаете: «О, McDonald’s открыт, все выглядит хорошо». Но это совсем не так».

По всей стране почти каждую ночь российские атаки наносят все больший урон.

Мониторинговая миссия ООН по правам человека в Украине сообщила, что по меньшей мере 604 украинских гражданских лица были убиты или ранены в результате таких ударов — попаданий в жилые дома и магазины, церкви и культурные объекты — в марте.

«Ситуация в Украине ужасна; времени терять нельзя,» — написала в четверг посол США в Украине Бриджет Бринк в социальной сети X, когда ракетные обстрелы поразили несколько частей страны.

В конфликте, который отмечен драматическими подъемами и падениями в течение последних двух лет — с первоначальными страхами, что Украина будет быстро подавлена, к вдохновляющему образу андердога, когда страна успешно защищалась, к ошеломляющим украинским контрнаступлениям на юге и востоке страны в 2022 году — последние месяцы, напротив, принесли ритмичное сообщение плохих новостей.

Летнее контрнаступление, которое было столь ожидаемым в прошлом году, столкнулось с приглушенной, но резкой взаимной критикой между украинскими чиновниками и американскими подрядчиками по боевым тактикам.

Восточный город Авдиевка пал под контроль российских сил в феврале, первая такая потеря для Украины за девять месяцев — поражение, возможно, даже более болезненное символически, чем тактически.

Проблемы с личным составом в рядах профессиональной армии, поддержанной в начале войны гражданскими солдатами — учителями, бухгалтерами и механиками, которые ринулись в армию, вынудили непопулярную меру снизить возраст мобилизации армии с 27 до 25.

На передовой запасы артиллерии стремительно истощаются, предупреждал старший американский командующий в Европе на прошлой неделе.

Дав свидетельские показания перед Комитетом по вооруженным силам Палаты представителей, генерал армии Кристофер Каволи сообщил Конгрессу, что в течение нескольких недель украинские силы окажутся значительно менее вооруженными, если не будет срочно предоставлено больше вооружений.

«В настоящее время их обстреливают на пять раз больше, чем они сами способны ответить,» — сказал Каволи о добровольных военизированных отрядах Украины.

«Скоро это станет 10 к 1».

Генерал добавил: «Мы говорим не о месяцах. Мы говорим не гипотетически».

С украинской стороны также есть успехи, некоторые из которых ее лидеры считают незаслуженно недооцененными.

К ним относятся наращивание собственного производства необходимых дронов и обеспечение судоходного канала для экспорта зерна, так как Украина — страна без официального флота — потопила или вывела из строя треть всех российских военных кораблей в Черном море с помощью ракетных и дроновых атак.

Украина также орудовала по Москве с ударами, направленными в основном на российские энергетические установки — зеркалируя, хотя и на гораздо меньшем масштабе, разрушительные российские атаки, направленные на энергосистему Украины.

Но некоторые украинские чиновники жалуются, что им не разрешается использовать вооружение, поставленное Западом, за пределами страны.

Военные аналитики отмечают, что снижение помощи не только усугубляет трудности на поле боя сейчас, но и затрудняет для Украины планы по попытке вернуть военную инициативу.

«Это двойная задача — стабилизировать текущую линию фронта и осуществить значительные оборонительные меры, чтобы российские атаки в этом году были подавлены», — сказал Мэтью Сэвилл, директор научных исследований в Королевском институте оборонных и стратегических исследований, британском аналитическом центре.

Из-за текущих оперативных и краткосрочных трудностей основное украинское контрнаступление в этом году является практически невозможным, — отметил он.

В то же время европейские союзники пытаются преодолеть затруднительное положение в Конгрессе США.

Министр иностранных дел Великобритании Дэвид Кэмерон встретился в этом месяце с государственным секретарем Энтони Блинкеном, описывая блокированную помощь как жизненно важную не только для Украины, но и «глубоко в ваших интересах» — для Соединенных Штатов.

В одной трогательной части реальной политики, однако, британский министр также отправился во Флориду на встречу с бывшим президентом Трампом, который, стремясь к своему второму сроку, сыграл ключевую роль в отговоре своих сторонников от поддержки этой помощи.

После встречи Кэмерон не сделал никаких заявлений о прогрессе.

В каждом уголке Украины ежедневно возвращаются павшие.

В Киеве два деревянных гроба с телами солдат были принесены на площадь Независимости — сердце украинских протестов за демократию 2014 года — в торжественном параде, когда скорбящие становились на колени при их проезде.

Смотрел на это 36-летний полковник по имени Богдан, друг одного из убитых солдат.

Он рассказал о своих чувствах, когда его собственный 2-летний сын, не привыкший к воздушным тревогам, спросил его, когда снова придут ракеты.

«Когда он вырастет, я не хочу, чтобы ему пришлось сражаться в такой войне, но без помощи мира, возможно, ему придется», — сказал офицер, который в соответствии с военной политикой не хотел раскрывать свое полное имя.

Он с горечью наблюдал, как гроба несли к подножию огромного памятника украинской независимости 1991 года.

«Многие наши лучшие люди погибнут», — продолжал он.

«Но мы будем бороться. У нас нет выбора».