Источник изображения：https://www.nbcchicago.com/news/local/chicago-spent-more-than-80k-to-renovate-furnish-office-for-first-lady-johnson/3570529/

Мэр Чикаго Брендон Джонсон сообщил репортёрам на этой неделе, что “всё на столе”, включая возможные увольнения городских работников, что он надеется избежать, поскольку город сталкивается с дефицитом бюджета почти в миллиард долларов.

Тем временем, инвойсы и квитанции, обнаруженные NBC 5 Investigates, вызывают вопросы о том, почему в условиях финансового кризиса город потратил более $80,000 на обновление и реконструкцию офиса в Чикагском Культурном Центре для первой леди Стаси Джонсон.

Инвойсы и квитанции, полученные NBC 5 Investigates через серию запросов по Закону о свободе информации, показывают, что запросы на выполнение работ начали поступать в феврале и продолжались до августа этого года для реконструкции и ремонта комнаты 306 в Чикагском Культурном Центре.

Данный инвойс из городского управления управления автопарком и объектов, известном как 2FM, показывает, что администрация Джонсона использовала городских электриков, плотников и маляров для выполнения большей части работы, накопив более 350 часов труда на сумму более $25,000.

Один инвойс показывает, что городу выставили счёт на более чем $43,000 за мебель, включая высокую исполнительную кресла за $2,200 и стол, упоминаемый в инвойсе как “Стол первой леди” стоимостью $4,400.

Другие $4,600 указаны за стол для сотрудника. В том же инвойсе указано, что более $8,300 было потрачено на два клубных кресла.

Дата инвойса была 13 августа с датой оплаты 12 сентября.

Когда его спросили о роли первой леди Джонсон в его администрации и как город обосновывает расходы в $80,000 в условиях финансовых трудностей, мэр Джонсон ответил:

“Итак, Культурный Центр всегда был местом для высокопоставленных лиц; у каждой первой леди был офис. Реконструкция моего офиса или любого другого офиса является стандартной процедурой. Наша приверженность к инвестициям в людей все еще заключается в том, чтобы инвестировать в людей.”

Когда его ещё раз спросили о своих беспокойствах относительно оптики расходов в условиях финансового кризиса города, Джонсон раскритиковал вопросы от NBC 5 Investigates, сказав:

“Покупка стола не изменит финансовый структурный ущерб, который существует очень давно. Поэтому мы и задаём – и я говорю это с уважением – гораздо более глубокие вопросы, чем это. Мы спрашиваем, как мы можем убедиться, что структурный ущерб, созданный на протяжении десятилетий – мы направляем реки, если хотите, чтобы убедиться, что мы доходим до мест, где есть сухая земля. И именно это мы и делаем.”

Когда его допрашивали о том, как он воспринимает оптику этих покупок на фоне довольно конфликтного заседания совета, мэр сказал:

“Я являюсь мэром 17 месяцев, и у вас вопрос о том, как я чувствую себя по поводу оптики? Просто вернитесь и пересмотрите запись. Если бы я позволил своему лидерству зависеть от чьего-то мнения о мне, это было бы недопустимым поведением. Я никогда не ставлю под сомнение своё намерение инвестировать в людей. Я не делаю это ради оптики; я делаю это для трансформации жизни…”

Джонсон продолжил говорить, что он больше сосредоточен на оптике найма молодых людей на летние работы, строительстве доступного жилья и обеспечении школ консультантами и социальными работниками – а также на инвестициях в южные и западные районы города – темы, которые он уже поднимал ранее.

Несмотря на то, что для первых леди мэров не редкость иметь роль в администрации или офисное пространство в Чикагском Культурном Центре, пресс-секретарь администрации бывшего мэра Лори Лайтфут сообщил NBC 5 Investigates, что они не проводили никаких крупных реконструкций или обновлений в комнате 306 в течение её срока на посту.