Источник изображения：https://www.cnn.com/2024/10/04/politics/misinformation-hurricane-helene/index.html

Местные чиновники и аварийные службы, работающие в пострадавших от урагана Хелен сообществах, призывают жителей проверять информацию, которую они распространяют или повторяют, заявляя, что поток ложных слухов препятствует усилиям по восстановлению.

Ураган проложил разрушительный путь через юго-восточные штаты США неделю назад, унеся более 200 жизней, plunging некоторые сельские сообщества в изоляцию и оставив десятки тысяч людей в нужде.

Как и в прошлые разы при стихийных бедствиях, нарушенные линии связи и отсутствие немедленно проверяемой информации заставляют некоторых цепляться за – или изобретать – истории и слухи, которые дают объяснения вопросам, на которые может не быть немедленных ответов, говорят эксперты и чиновники.

«Когда природные катастрофы происходят, наша реакция частично состоит в том, чтобы испытывать страх и быть настойчивыми в поиске любого способа попытаться понять происходящее», – сказал доктор Дэвид Харкер, профессор и заведующий кафедрой философии и гуманитарных наук в Университете Восточного Теннесси, который изучал дезинформацию.

В результате, по словам Харкера, «мы становимся более голодными к любой информации, которая поможет нам разобраться в хаотичном и пугающем мире».

Некоторые слухи, которые появляются после урагана Хелен, похоже, разработаны, чтобы задеть предвзятости людей. Популярный слух, который поддерживал бывший президент Дональд Трамп и владелец X Илон Маск, утверждает, что федеральное правительство конфискует или иным образом направляет помощь, предназначенную для усилий по восстановлению от Хелен, в качестве политического маневра.

Не представив никаких доказательств, Трамп заявил на этой неделе, что администрация Байдена, наряду с демократическим губернатором Северной Каролины Роем Купером, удерживает или перенаправляет средства помощи, потому что пострадавшие районы в основном республиканские, в то время как Маск заявил в посте на X, что Федеральное агентство по управлению чрезвычайными ситуациями «активно блокирует граждан, пытающихся помочь».

Трамп также безосновательно утверждал, что часть перенаправленных средств используется для помощи мигрантам: «Биллион долларов был украден у FEMA, чтобы использовать его для незаконных мигрантов», – сказал он в пятницу.

На самом деле Трамп обвиняет администрацию Байдена в акте, который очень похож на то, что он делал, будучи президентом. В 2019 году администрация Трампа перенаправила 155 миллионов долларов, предназначенные для помощи при стихийных бедствиях, чтобы поддержать иммиграционное принуждение.

Эти слухи побудили многих государственных и местных чиновников – включая других республиканцев – возразить. Государственный сенатор Северной Каролины Кевин Корбин, который представляет округ в сильно пострадавшей западной части штата, разместил в четверг в своем Facebook усталый призыв:

«Вы все поможете ОСТАНОВИТЬ этот бред о теории заговора, который витают по всему Facebook и интернету о наводнениях в [Западной Северной Каролине]?», – спросил Корбин своих подписчиков, добавив, что слухи являются «просто отвлечением для людей, пытающихся выполнять свою работу».

«Пожалуйста, не позволяйте этим безумным историям поглотить вас или постоянно беспокоить ваших избранных чиновников, чтобы узнать, правдивы ли они», – сказал он в своем посте.

Несколько государственных и федеральных агентств также опубликовали публичные призывы к ясности. Между публикациями с советами, ресурсами и важной информацией для сообществ, пострадавших от Хелен, Агентство по управлению чрезвычайными ситуациями Теннесси опубликовало «Предупреждение о дезинформации» на своей странице в Facebook в среду, объясняя, что государственные и федеральные агентства «не конфискуют припасы».

Американский Красный Крест опубликовал длинный твит в четверг, опровергая несколько слухов и добавляя, что дезинформация «мешает нашей способности предоставлять критически важную помощь и влияет на работников стихийных бедствий, которые поставили свои жизни на паузу, чтобы помочь тем, кто в нужде».

На пресс-конференции в пятницу как Купер, так и администратор FEMA заявили, что слухи оказывают реальное влияние на усилия по восстановлению на местах.

Утверждения о том, что государственное правительство спит на ходу, «деморализуют» сотни солдат Национальной гвардии, которые помогают в восстановлении, сказал Купер: «Когда люди говорят в социальных сетях о том, что ничего не делается, это просто не так, и это вызывает у них недовольство».

Администратор FEMA Дин Крисвелл на той же пресс-конференции сказала, что ложная информация может отговорить людей, которым действительно нужна помощь, от того, чтобы обратиться за ней: «Этот уровень дезинформации создает ситуацию, когда они даже не обращаются к нам.

Они даже не регистрируются, а мне нужно, чтобы люди регистрировались, чтобы они могли получить то, на что имеют право через наши программы».

Хотя они отрицают, что какие-либо средства от государственных или федеральных агентств по управлению чрезвычайными ситуациями конфискуются, губернатор Теннесси Билл Ли заявил местной телекомпании, что «существует некоторая вера и понимание», что основа дезинформации – это «иностранные источники, просто чтобы запутать, что происходит здесь».

Ли, республиканец, не представил доказательства своей версии о внешнем вмешательстве, и пресс-секретарь не ответил немедленно на запрос информации о том, что он имел в виду.

Но двумя видными распространителями ложной информации и экстравагантных теорий являются не боты или теневые иностранные агенты. Это избранные должностные лица, представляющие некоторые из наиболее пострадавших от шторма районов.

Заместитель губернатора Северной Каролины Марк Робинсон, окружной республиканский номинант на пост губернатора, большую часть этой недели критиковал ответ своего собственного штата на бурю.

В твите во вторник Робинсон заявил, что «практически каждый отдельный самолет, который в настоящее время выполняет миссии, является частным». Несколько из них не принадлежат штатам, отличным от Северной Каролины». Это заявление напрямую противоречит твиту Национальной гвардии Северной Каролины, которая сообщила о проведении 57 воздушных миссий и спасении более 400 человек.

«Наши солдаты и летчики работают 24 часа в сутки в дюжине округов, чтобы обеспечить необходимую помощь жителям Северной Каролины», – сказал командир Национальной гвардии штата, генерал-майор Тодд Хант, в твите в среду.

Во вторник Робинсон также поблагодарил губернатора Флориды Рона ДеСантиса за помощь своему штату, сказав: «Флорида собирается восстановить дороги в Северной Каролине». Исполнительный директор профсоюза, представляющего государственных служащих Северной Каролины, оспорил эту идею, заявив, что рабочие «усердно работали в течение нескольких дней».

«Наши работники в DOT оценят помощь от соседей, но как вы смеете хотеть руководить ими в качестве руководящего агентства?» – ответила исполнительный директор Ассоциации служащих Северной Каролины Ардис Уоткинс на этот комментарий.

Конгрессмен Маржори Тейлор Грин, представляющая округ в Северной Георгии, который также пострадал от шторма, без доказательств предположила, что некий расплывчатый, теневой источник «может контролировать погоду» в твите, который вызывает сравнения с её предположением до того, как она стала конгрессменом, что смертоносные лесные пожары в Калифорнии вызваны космическими лазерами.

Пресс-секретари Грин и Робинсона не ответили немедленно на запрос разъяснения своих комментариев в пятницу.

Местные СМИ работают не покладая рук, чтобы опровергнуть некоторые из более фантастических слухов, теорий и изображений, созданных ИИ, которые появились после шторма.

Но почти сразу после того, как один слух опровергнут, возникает другой, заставляя звонящих обращаться к своим избранным чиновникам и создавая пробку, которая может препятствовать людям в запросе и получении необходимых средств, предупреждают эксперты.

Хотя социальные сети помогли соединить жертв шторма с помощью, позволили им связаться с близкими и подключили их к жизненно важным ресурсам, они также усугубили и усилили распространение ложной информации, которую, как утверждают официальные лица, затрудняют усилия по восстановлению, отметил Харкера из Университета Восточного Теннесси.

«Я думаю, что в нашем обществе мы очень стараемся выяснить, как подойти к этому балансу, и, конечно же, некоторые компании социальных сетей внедрили свои собственные системы проверки фактов с переменным успехом», – сказал Харкера.

«Я думаю, что особенно разочаровывающим является то, что, очевидно, в эти времена социальные медиа могли бы быть бесценным источником надежной информации».