Источник изображения：https://www.npr.org/2024/09/25/nx-s1-5114246/russia-today-rt-election-influence-tenet-indictment

Когда Ольга Белоголова переехала в Вашингтон в 2010 году, российский государственный телеканал RT активно раскручивал свое присутствие в США.

“Я помню, как ходила по барам в этом городе и видела RT на экранах, просто включенным”, – вспоминает Белоголова, ныне директор Инициативы по новым технологиям в Школе международных исследований им. Джона Хопкинса.

RT долгое время был известен как государственно финансируемый и источник российской пропаганды.

Но он утверждал, что он независим.

Канал нанимал американских журналистов и выступал с большими именами, такими как бывший ведущий CNN Ларри Кинг.

Эстетика канала была стильной, современной и похожей на кабельные новостные каналы.

Но с течением времени, по мере ухудшения отношений США и России, к RT возросло недоверие.

Сейчас правительство США обвиняет RT и его материнскую компанию, Россией Сегодня, в том, что они вышли за рамки пропаганды и стали частью усилий Кремля по дестабилизации демократий и подрыву международной поддержки Украины.

“Они участвуют в скрытых действиях влияния, направленных на подрыв американских выборов и демократий, фактически функционируя как де-факто структура российской разведки”, – заявил госсекретарь Энтони Блинкен на недавней пресс-конференции.

Это включает в себя схему по перекачиванию почти 10 миллионов долларов в карманы про-Трампа американских влиятельных лиц, по которой Министерство юстиции недавно предъявило обвинения двум сотрудникам RT.

В ответ на обвинения Блинкена, в заявлении RT пошутили о том, что организация “всё это время транслировала прямо из штаб-квартиры КГБ”.

RT был основан в 2005 году как Russia Today, круглосуточный англоязычный новостной канал.

У него была четкая миссия: “отражать российскую позицию по основным вопросам международной политики и информировать более широкую аудиторию о событиях и явлениях российской жизни”, – говорит Нина Янкович, изучающая российские информационные операции и сопредседатель Американского проектa прозрачности.

Первым крупным моментом канала стала война в Грузии в 2008 году.

Russia Today представила себя как альтернативу освещению событий на CNN и других международных каналах, которое, по словам ее главного редактора, было предвзятым в пользу Грузии.

В последующие годы телеканал сократил свое название до RT, запустил каналы на арабском и испанском языках и начал вещание из Вашингтона под именем RT America.

Он также создал большое онлайн-присутствие на YouTube, Facebook, Twitter и своем собственном сайте.

По мере развития RT одной из постоянных черт стал его подход как к провокационной альтернативе западным медиа, в «просто задавая вопросы», направленный, кажется, на молодую левую аудиторию в США.

Канал принял слоган «Спрашивайте больше» и в 2010 году запустил контроверсиальную рекламную кампанию с этой фразой.

Одна из реклам спрашивала, кто представляет «большую ядерную угрозу» – тогдашний президент Обама или президент Ирана Махмуд Ахмадинежад?

Этот контратный подход привлек внимание к RT, включая его освещение анти-неравенства богатства движения Occupy Wall Street в начале 2010-х годов.

Но законопослушная журналистика RT была смешана с сенсационализмом, который зацепил истории недовольства и хаоса в США.

“Они также занимаются поджиганием ненависти… в катастрофических видеозаписях и как бы шокирующей ценностью”, – говорит Янкович.

Россия с давних пор отвлекала внимание от своих собственных правозащитных нарушений, подчеркивая социальные проблемы США.

RT также активно распространял откровенные конспирологические теории, начиная с ложного утверждения о том, что президент Обама не родился в США, и заканчивая сфабрикованными теориями о терактах 11 сентября.

Согласно Янкович, имидж RT начал меняться, когда Россия незаконно аннексировала Крым в 2014 году.

Американская ведущая RT Лиз Уол вышла в эфир, заявив: “Я не могу быть частью сети, финансируемой российским правительством, которая прикрывает действия Путина”.

“Маски были сброшены.

Становилось ясно, что RT просто отстаивает точку зрения России”, – говорит Янкович.

Проверка российского государственного СМИ возросла после того, как стало известно, что Кремль стремился повлиять на президентские выборы 2016 года в пользу Дональда Трампа.

Американские разведывательные органы обвинили RT в вмешательстве в выборы, и RT America был вынужден зарегистрировать себя в Министерстве юстиции как иностранный агент.

В январе 2019 года Facebook удалил сотни страниц, выдававших себя за независимые европейские новостные сайты, которые на самом деле управлялись сотрудниками бренда RT под названием Спутник.

Спустя месяц CNN сообщила, что Maffick Media, производившая видео, ориентированные на молодую левую аудиторию, финансировалась дочерней компанией RT – без каких-либо раскрытий.

Поддельные новостные сайты, в частности, были предшественником тому, что RT обвиняется сегодня, говорит Белоголова, которая на тот момент возглавляла расследования Facebook по России.

“Это не совсем новое дело для них – как-то размывать границы между скрытым и открытым”, – добавила она.

После вторжения России в Украину, RT применил ‘партизанские’ тактики.

Затем наступило вторжение России в Украину в 2022 году.

Многие кабельные компании в США отключили RT America, и канал закрылся.

RT был запрещен во многих странах Европы и заблокирован по всему миру на YouTube, где он набрал миллиарды просмотров.

Таким образом, телеканал начал искать способы продолжать продвигать пророссийские, антипутинские сообщения – без этикетки RT.

Выступая на российском государственном телевидении после недавних обвинений Министерства юстиции, главный редактор RT Маргарита Симоньян заявила, что RT начала действовать “подпольно”, используя “партизанские операции” в местах, которые потеряли доступ, включая США.

Симоньян не стала уточнять, является ли схема, включающая нескольких видных правых американских влиятельных лиц, одной из этих операций.

Влиятельные лица, которые не были обвинены, говорят, что не знали, что деньги поступили из России.

RT высмеивала обвинения правительства США.

Выступая на российском телевидении, Симоньян саркастически сказала любым слушающим американским чиновникам: “Запишите себе, что все сотрудники RT и лично главный редактор подчиняются только приказам Кремля.

Все остальные приказы немедленно становятся туалетной бумагой!”

Согласно Государственному департаменту, RT проводит подобные скрытые операции по всему миру, от тайного управления медиа в Африке и Германии до целей выборов в Молдове.

Сотрудники США даже обвиняют Кремль в том, что он встраивает киберагентство внутрь RT.

“RT стал центром для ряда скрытых операций, скрытых действий влияния, активно и эффективно работая в стране за страной”, – говорит Джеймс Рубин, глава Центра глобального вовлечения Государственного департамента, который сосредоточен на иностранной дезинформации и пропаганде.

После объявления Государственного департамента, Meta и TikTok заблокировали RT и его дочерние компании в своих приложениях.

Но сеть по-прежнему имеет большое присутствие в Латинской Америке и Африке, где критики говорят, что она транслирует постоянный поток антипутинского, антиимпериалистического и антизападного контента.

“Одна из причин того, почему так много стран мира не поддерживает Украину так активно, как можно было бы ожидать, очевидно, заключается в широкомохватности и охвате RT, где пропаганда, дезинформация и ложь рассылаются миллионам, если не миллиардам людей по всему миру”, – говорит Рубин.

Белоголова считает, что открытость в отношении действий RT – это хорошо, и важно, чтобы люди знали, откуда исходят их информационные источники.

Но она также предостерегает от преувеличения влияния этих операций воздействия.

“Мы очень способны здесь, в США и в других странах, придумывать собственные очень глупые идеи и конспирологические теории”, – сказала она.

“Иногда нам не нужна помощь русских, чтобы это сделать.”